O artigo anterior explicou o que era o empirismo. Suas características e seus contribuintes foram detalhados. O texto ainda introduziu uma brecha para a explicação sobre o racionalismo e, futuramente, sobre o criticismo.

O empirismo é uma escola que tem por objetivo explicar a aquisição de conhecimento pela experiência e pelas vivências. Por outro lado, o racionalismo busca contrapor essa ideia. Ele afirma que a fonte de todo o conhecimento humano é a razão. Um de seus pontos é a não aceitação de qualquer elemento empírico na criação do conhecimento.

As ideias que nós temos têm origem apenas na racionalidade. De acordo com os seguidores dessa filosofia, isso mostra que eles acreditavam em uma concepção de ideias inatas. Ou seja, essas ideias nasciam conosco. Elas eram aprendidas somente quando as pessoas usavam o poder da razão.

Epistemologia

A epistemologia (como já dito antes – o estudo do conhecimento, a filosofia da ciência) tem um aspecto em comum com o racionalismo. Ambos buscam afirmar que todo conhecimento humano parte puramente do intelecto. Para eles, a experiência pode ser enganosa e traiçoeira, oferecendo impressões erradas a respeito de assuntos importantes. O racionalismo estabelece como verdade a tese inatista¹. Ele valoriza ideias como a intuição, a base na lógica e no conhecimento. Além disso, a dedução é outra ideia importante.

Existe uma questão que diz que alguns têm conhecimentos mais avançados que outros, mas como isso se todos nascem com todas as ideias inatas? Para resolver essa questão os racionalistas responderam dizendo que as pessoas mais inteligentes e/ou habilidosas teriam se esforçado mais para encontrar essas habilidades e ideias em seu próprio intelecto.

Os racionalistas também adotam um conjunto de ideias universais que forma esse conhecimento racional demonstrando que tudo o que está fora disso é errado. Por essa razão eles adotam a dedução² como principal método filosófico e trazem a matemática como a defesa maior de suas teorias. A diferença aqui é que os empiristas usam a intuição³ como modo de estudo e aprendizado.

Para entender melhor, o racionalismo começou a ganhar força na Europa em pleno renascimento. Eles defendiam uma espécie de saudosismo, ou seja, um retorno aos ideais da Grécia antiga, além de valorizarem, acima de tudo, o conhecimento humano. É aqui que, de fato, a treta entre racionalismo e empirismo começa. Na modernidade, o debate entre as duas escolas foi acirrado; enquanto os empiristas afirmavam que o conhecimento vinha das vivências e experiências — algo já explicado no artigo “O que é empirismo?” — os racionalistas, por sua vez, acreditavam no oposto.

Conclusão

Um grande expoente do racionalismo foi René Descartes, que entre seus escritos encontra-se o livro “O discurso do método” que logo farei uma resenha a respeito. Seu livro foi objeto de contestação por parte de vários empiristas, entre eles John Locke, Filósofo britânico que em seu livro “Ensaio sobre o entendimento humano” tenta refutar o filosofo Descartes.

Outro empirista foi David Hume, que também tentou refutar Descartes com seu livro “Investigação acerca do conhecimento humano”. E assim a briga continuou por um bom tempo, um refutando o outro, um brigando com o outro, digladiando pela verdade.

Alguns filósofos racionalistas:

Esse conflito só seria resolvido com a ideia de Immanuel Kant, Filósofo criador da escola criticista que falaremos em outro artigo.

Glossário

¹ De acordo com esta corrente de pensamento, ao nascer já traríamos na herança genética as qualidades e capacidades básicas do ser humano.

² A dedução é um processo de raciocínio lógico que parte de uma certeza para a interpretação de dados ou fatos (da causa para os efeitos).

³ A indução é o princípio mais crucial para o empirismo, semelhante à razão para os racionalistas. A indução é a crença de que poucos objetos de estudo podem ser conclusivos, especialmente sem experiência.